Az extra vékony holdsarlók nemcsak lenyűgöző esztétikai élményt nyújtanak, hanem lehetőséget adnak arra is, hogy elmélyedjünk a Nap, a Hold és a Föld közötti bonyolult kölcsönhatásokban, valamint felfedezzük az égi jelenségek mögötti tudományos csodákat. A következő napokban három különleges jelenségre is sor kerül, amelyek mindegyike olyan égi pillanatokat ígér, melyek ritkán fordulnak elő.
A Hold fényessége folyamatosan változik fázisának változásával. A Hold keringésének következtében a Nap által megvilágított félgömbnek mindig változó részét látjuk. Amikor a Hold a Föld és a Nap között található (a Nap irányában látjuk), akkor a sötét oldalát látnánk a Föld nappali oldaláról, amennyiben a Nap fénye nem lehetetlenítené el az észlelést. Ezt a fázist nevezzük újholdnak, innentől a megvilágítottnak látszó terület elkezd nőni, alakja ekkor egyre jobban hasonlít a nagy D betűhöz, hiszen dagad. Amikor a Hold a Földnek a Nappal ellentétes oldalára kerül, akkor következik be a telihold, ezt a jelenséget nagyon szépen meg tudjuk figyelni az éjszakai égbolton. Ezután a Hold korongjának a megvilágított része elkezd csökkeni, egészen az újhold állapotáig, ami előtt egy C betűhöz hasonlító sarlót lehet megfigyelni, hiszen „Csökkent” a Hold. Az újholdtól újholdig tartó eltelt időt nevezzük egy holdhónapnak, amelynek hossza átlagosan 29,5 nap.
A május hónap egyik legizgalmasabb holdsarlós égi jelensége május 26-án, hétfőn 4:18-kor következik be, amikor a Hold csupán 2%-os fázissal tűnik fel a hajnali égen, rendkívül vékony sarlóként. A holdsarló ilyenkor még csak egy hajszálvékony, ezüstös ív, amely szinte alig észlelhető, és mintegy szimbolizálja a Hold és a Föld közötti kapcsolatot, ahogy az égitestek mozognak. Ez a jelenség egy olyan pillanatot kínál, amikor a csillagászat iránt érdeklődők az égre szegezhetik tekintetüket, és csodálhatják a természet e különleges formáját. Ez a holdsarló pontosan 24 óra 44 perccel újhold előtti állapotot tükröz, és a legjobb megfigyelési időpont a polgári szürkület kezdetére esik, még azelőtt hogy a Nap felkelne. A Hold ekkor mindössze 3° magasságban lesz látható a látóhatár felett, ami azt jelenti hogy nagyon alacsonyan lesz. Egy, a keleti horizontra tökéletes rálátású helyen kell tartózkodunk, hogy megfigyelhessük. Így is nagyon nehéz lesz meglátni, mert a közelgő napkelte miatt az égbolt háttérfényessége elnyomhatja a Hold gyenge fényét. Egy kézi látcsövet kell használnunk a biztos megtalálásához, sajnos most a legközelebbi segítség, a Vénusz bolygó is kb. 32 fok távolságra lesz tőle jobbra fentebb. A csillagászok és az amatőr megfigyelők számára ez egy olyan pillanat, amely rendkívüli esztétikai élményt nyújt, és a távcsövek segítségével megfigyelhetjük azt a hajszálvékony, töredezett holdsarlót, amit más esetben nem láthatnánk.
Az újhold május 27-én, kedden hajnali 05:02-kor következik be, a következő lehetőség szokatlanul hamar, már aznap este 21:07-kor lesz, amikor a Hold fázisa még csupán 1%-os. Ez egy rekord vékony holdsarló látványát hozhatja, amely a csillagászat rajongói számára egy különleges és egyedülálló alkalom. Az újholdhoz ilyen közeli időpontban megfigyelhető holdsarló rendkívül ritka, igazán különleges esztétikai élményt kínál.
A Hold mindösszesen 16 óra 5 perccel újhold után lesz a polgári szürkület végén. A megpillantására csakis tökéletes nyugati rálátású horizont esetén és megfelelősen tiszta levegőnél lesz lehetőség. A mindösszesen 3°-os magasságban látható holdsarló szabad szemmel való megpillantása a hazai holdsarló-megfigyelési rekordok könyvébe is bekerülne. Kézi látcsővel vagy távcsővel való meglátása is igen komoly kihívás elé állít majd mindenkit. Most a Jupiter bolygó nagyon nagy segítségünkre lehet, mert ámbár 12 fokra lesz a sarlótól, és csak 8 fok magasan a látóhatár felett, de tőle kiindulva sokkal nagyobb esélyünk lesz megtalálni.
A harmadik és talán a legkönnyebben megpillantható együttálás május 28-án, szerdán 21:08-kor következik be, az előző napihoz hasonlóan a napnyugta utáni polgári szürkület végén, amikor a 4%-os fázisú, újhold után még csak 40 óra 6 perccel levő holdsarló a Jupiter bolygó fölött fog elhelyezkedni 12 fokkal a nyugati látóhatár felett. Az ilyen jelenség nemcsak a vékony sarló miatt lesz mutatós, hanem mert a Hold és a Jupiter közötti távolság mindössze 5,1° lesz (a Jupiter most a Hold alatt lesz) és ennek következtében a bolygót és a vékony holdsarlót egy kisebb nagyítású kézi látcsőben akár egy látómezőben is lehet látni. Nagyon érzékleletes háromdimenziós látványban lehet részünk: a Jupiter mint az egyik legfényesebb bolygó és a még mindig cérnavékony holdsarló párosát együtt megtekintve.
A Jupiter a polgári szürkület végén még 7°-os magasságban látható majd, a nyugati horizontra való rálátásnak tökéletesnek kell lennie a megfigyeléséhez.
Újhold környékén ráadásul izgalmas látvány a hamuszürke fény, amelyet a Föld által visszavert napfény okoz, ezzel láthatóvá téve a holdkorong Nap által közvetlenül nem megvilágított részét. A jelenség a 3-4 napos holdsarlón vehető észre a leginkább, de ha várunk még fél órát, hogy sötétebb legyen, a még mindig magasan levő Holdon jó időjárási körülmények között láthatóvá válik már a fényes sarló mellett. Borult ég esetén nem csak egy éjszaka áll majd rendelkezésre ennek megfigyeléséhez, hanem a következő estéken is bátran megpróbálkozhatunk a hamuszürke fény megfigyelésével. A vállalkozó szelleműek pedig egy holdtérkép használatával akár a tengerek, kráterek azonosításával is megpróbálkozhatnak a hamuszürke fényben.
A vékonyságukban rekordot döntő holdsarlók és az azokhoz kapcsolódó, a bolygókat, csillagokat érintő találkozások rendkívül ritka és különleges élményt nyújtanak. A vékony holdsarlók látványa alapvetően esztétikai értékkel bír, de hálás fotós témák is, főleg ha a háttér ilyenkor egy szép természeti környezet vagy történelmi-építészeti különlegesség.
Ha május 26. és 28. között szabad ég alatt tartózkodsz, ne hagyd ki azokat az apró, de figyelemre méltó égi pillanatokat, amelyek valóban különlegesek és felejthetetlenek!
Szerző: Varga Nóra, Bemutató csillagász
Svábhegyi Csillagvizsgáló